microraptor
08.11.2012 20:53
Microraptor ("malý lupič") byl malý opeřený teropod podobný ptáku, který pravděpodobně představoval přechodné stádium mezi dinosaury žijícími na zemi nebo na stromech a ptáky schopnými letu pomocí mávání křídel. Měl letová pera na předních končetinách podobně jako ptáci, ale na rozdíl od nich měl také na šplhavých zadních nohou peří. Ze stehen i holení vyrůstala zašpičatělá pera a mikroraptor tak vypadal, jako by měl čtyři křídla. Pozdější bádání dokázalo, že "zadní křídla" neměla nadnášející sílu a nedala se užít k aktivnímu letu, ale dovolovala plachtění. Když rozprostřel zadní i přední končetiny, mohl vytvořit povrch pro klouzavý let umožňující plachtění ze stromu na strom. Další adaptaci k letu představuje velmi krátké pevné a silné tělo pouze s několika hřbetními obratli. Ocas byl také opeřený a pravděpodobně sloužil jako kormidlo. Jedná se o dromaeosaurida, ale podobal se i troodonům. Prehistorickou Čínu obýval před asi 130-120 miliony let ve spodní křídě a jeho fosilní pozůstatky se nacházejí především v oblasti Liaoning. Je známo již kolem 300 fosilních jedinců a dá se předpokládat, že v tehdejších ekosystémech byl velmi početný. V roce 2010 vědci oznámili, že u druhu M. zhaoianus byl objeven střevní obsah- šlo o savčí kosti. Tudíž se živil jak známým hmyzem, tak i masitou stravou. Vedle již popsaných druhů (M. zhaoianus a M. gui) byl v roce 2012 popsán třetí druh, Microraptor hanqingi. Ten je s délkou kolem 1 metru největším ze všech tří druhů. Navíc studie z března roku 2012 prokazuje, že tento mikroraptor byl zbarven černě s opalizujícím odleskem peří.